Lịch sử của Speedmaster bắt đầu từ năm 1957 khi nó được giới thiệu như một chiếc đồng hồ bấm giờ thể thao và đua xe, bổ sung cho vị trí của Omega như là chiếc đồng hồ bấm giờ chính thức cho Thế vận hội Olympic.
Tên “Speedmaster” đã được chọn cho vành bezel thang đo tachymeter của nó và tuân theo quy ước Omega được sử dụng cho các mẫu khác như Seamaster – ban đầu Speedmaster là một phần của dòng Seamaster và Railmaster.
Lưu ý vành bezel bằng kim loại có khắc thang đo tachymetric, vấu thẳng và tay mũi tên rộng
Vào ngày 13 tháng 5 năm 2018, trong “Cuộc đấu giá đồng hồ Geneva: SEVEN” do Phillips tổ chức, một chiếc CK 2915-1 đã xác lập kỷ lục thế giới mới cho một chiếc Speedmaster bán với giá 408.500 Franc Thụy Sĩ. Được sản xuất vào năm 1958, chiếc đồng hồ bấm giờ bằng thép không gỉ 38 mm được bảo quản tốt này ban đầu được bán ở Costa Rica.
Năm 1959, phiên bản Speedmaster thứ hai – tham chiếu CK 2998 – được phát hành với kim alpha và gờ nhôm màu đen để cải thiện khả năng đọc. Đường kính vỏ đồng hồ được mở rộng từ 39mm lên 40mm và lần đầu tiên Omega bổ sung miếng đệm chữ O xung quanh các nút nhấn để cải thiện khả năng chống nước.
Cuối cùng, với tham chiếu ST 105.002 vào năm 1962 và tham chiếu ST 105.003 vào năm 1963, Omega đã giới thiệu các vạch chỉ giờ dùi cui thẳng điển hình của Speedmaster.
Đây là những năm của những sứ mệnh không gian có người lái đầu tiên.
Bắt đầu từ khoảng năm 1962, NASA đã mua một cách ẩn danh một loạt đồng hồ bấm giờ của các thương hiệu khác nhau, với nhiệm vụ tìm ra chiếc đồng hồ tốt nhất có sẵn để các phi hành gia của họ đeo trong không gian.
Vào năm 1964, những chiếc đồng hồ đáp ứng tất cả các yêu cầu trước đó đã được NASA chính thức mua và trải qua một loạt các thử nghiệm và quy trình lựa chọn sơ bộ được gọi là “Quy trình Kiểm tra Chất lượng”. Chỉ có ba chiếc đồng hồ trong số sáu chiếc chronograph sống sót thành công trong giai đoạn lựa chọn trước gian khổ này. Những chiếc lọt vào vòng chung kết sau đó đã phải trải qua 11 bài kiểm tra khác nhau – những bài kiểm tra nghiêm ngặt nhất đã trải qua trong lịch sử của ngành đồng hồ học:
Vào ngày 1 tháng 3 năm 1965, kết quả thử nghiệm đã được hoàn thành và chỉ có Omega Speedmaster vượt qua. Vào thời điểm đó, những người thử nghiệm của NASA đã viết, “Các bài kiểm tra hoạt động và môi trường của ba chiếc đồng hồ bấm giờ được chọn đã hoàn thành; và kết quả của cuộc thử nghiệm, đồng hồ Omega chronograph đã được hiệu chuẩn và cấp cho ba thành viên của phi hành đoàn Gemini Titan III.”
James Ragan, kỹ sư NASA chịu trách nhiệm về các bài kiểm tra trình độ, đã nói về tầm quan trọng của Speedmaster bằng cách nói, “Đồng hồ là một phương tiện dự phòng. Nếu các phi hành gia mất khả năng nói chuyện với mặt đất hoặc khả năng bấm giờ kỹ thuật số của họ trên bề mặt Mặt Trăng, thì thứ duy nhất họ phải dựa vào chiếc đồng hồ Omega mà họ đeo trên cổ tay. Nó cần phải ở đó cho họ nếu họ gặp sự cố. ”
Thật kỳ lạ, Omega chỉ biết về cuộc hành trình của Speedmaster vào không gian sau khi nhìn thấy bức ảnh của Ed White được chụp trong chuyến đi bộ ngoài không gian đầu tiên của Mỹ trong khuôn khổ sứ mệnh Gemini 4 vào tháng 6 năm 1965. Đồng hồ được gắn vào cánh tay thông qua một dây đeo nylon dài được buộc bằng Velcro .
Sau khi khám phá, Omega quyết định thêm từ “Professional” vào tên sản phẩm, do đó trở thành Omega Speedmaster Professional. Số tham chiếu mới là 145.012.
Vào ngày 20 tháng 7 năm 1969, cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng có người lái đầu tiên chắc chắn là một trong những thành tựu khoa học ấn tượng nhất trong lịch sử nhân loại. Neil Armstrong là người đầu tiên bước lên bề mặt mặt trăng. Vì hệ thống thời gian điện tử trên Mô-đun Mặt Trăng không hoạt động chính xác, Armstrong đã để đồng hồ của mình trên tàu như một phương tiện dự phòng đáng tin cậy. Mười chín phút sau, anh được tham gia cùng với Buzz Aldrin, người đang đeo chiếc Omega Speedmaster Professional là chiếc đồng hồ đầu tiên được đeo trên mặt trăng. Đó là một chiếc Omega Speedmaster Professional với bộ máy Calibre 321. Vài tháng sau nhiệm vụ này, chiếc đồng hồ của Buzz đã bị đánh cắp và không bao giờ được trả lại.
Cùng năm đó, để tri ân các anh hùng đổ bộ lên mặt trăng, Omega đã tạo ra Speedmaster BA145.022. Mẫu đồng hồ này được chế tác từ vàng vàng 18K và bao gồm một khung bezel màu đỏ tía quý hiếm, cũng như một dòng chữ trên mặt sau có nội dung “đánh dấu sự chinh phục không gian của con người với thời gian, xuyên thời gian”.
Chiếc Speedmaster vàng này sở hữu bộ máy cỡ nòng 861 và là phiên bản được đánh số kỷ niệm đầu tiên của Omega, chỉ có 1.014 mẫu được sản xuất từ năm 1969 đến năm 1973. Chiếc đầu tiên được tạo ra cho Tổng thống Hoa Kỳ, Richard Nixon, với số thứ hai được phân bổ cho Phó Tổng thống Hoa Kỳ Spiro Agnew. Tuy nhiên, những chiếc đồng hồ này sau đó đã được trả lại cho Omega do quy trình tặng quà nghiêm ngặt của chính phủ Hoa Kỳ. Số mô hình 3 – 28 được trao cho các phi hành gia NASA. Đồng hồ từ 29 đến 32 được cung cấp cho các nhà lãnh đạo ngành đồng hồ Thụy Sĩ và các chính trị gia, không có bất kỳ số khắc nào. Công chúng có cơ hội mua các mẫu số 33 – 1000.
Hơn nữa, để kỷ niệm thành tích đặc biệt, mặt sau của Speedmaster Professional đã được thay đổi. Hình khắc Hippocampus đã bị xóa và các cụm từ “Chiếc đồng hồ đầu tiên được đeo trên mặt trăng” và “Chuyến bay đủ điều kiện của NASA cho tất cả các nhiệm vụ không gian có người lái” được khắc. Cách sắp xếp của dòng chữ sau đó đã được thay đổi vào năm 1971 để kết hợp cả hình Hippocampus ở mặt sau. Thiết kế mặt sau của trường hợp này vẫn đang được sử dụng cho đến ngày nay trên đồng hồ Speedmaster Professional.
Năm 1970, sau khi sự cố điện gây ra vụ nổ trên tàu Apollo 13 và phi hành đoàn phải sơ tán đến Mô-đun Mặt trăng Aquarius nhỏ bé để tiết kiệm năng lượng, phi công Jack Swigert đã sử dụng Speedmaster của mình để tính toán chính xác 14 giây quan trọng của động cơ tăng tốc để tạo góc quay cho tàu con thoi, để tái nhập vào bầu khí quyển của trái đất. Để ghi nhận điều này, Omega đã được các phi hành gia trên tàu Apollo 13 trao tặng Giải thưởng Snoopy “cho sự cống hiến, tính chuyên nghiệp và những đóng góp xuất sắc trong việc hỗ trợ Dự án Đổ bộ Mặt Trăng có người lái đầu tiên của Hoa Kỳ”Về chủ đề cuối cùng này, cần lưu ý rằng vẫn còn một số cuộc thảo luận về việc liệu Jack Swigert có thực sự sử dụng Speedmaster Professionals để tính toán tốc độ tăng động cơ 14 giây hay thay vào đó anh ta sử dụng Rolex GMT Master cá nhân mà anh ta đang đeo trước khi khởi hành lên Mặt trăng như được ghi lại bởi một số bức ảnh. Vì Swigert chưa bao giờ phủ nhận phiên bản chính thức, nên không có lý do gì để không tin rằng anh ấy đã đeo Speedmaster trong nhiệm vụ.
Khi hoạt động khám phá không gian tiếp tục vượt qua các giới hạn mới, Omega Speedmaster Professional một lần nữa được NASA lựa chọn vào năm 1978 làm đồng hồ bấm giờ chính thức cho chương trình Tàu con thoi mới sau một loạt các thử nghiệm khắc nghiệt mới. Speedmaster sau đó đã phải trải qua các bài kiểm tra khắc nghiệt bổ sung trên trạm vũ trụ MIR của Nga từ tháng 7 năm 1993 đến tháng 7 năm 1994. Thành công của các bài kiểm tra độ bền đặc biệt này đã được chứng thực bằng chứng chỉ do phi hành đoàn MIR ký. Omega Speedmaster Professional đã trở thành chiếc đồng hồ được thử nghiệm nhiều nhất trên thế giới.
Omega đã tạo ra một số biến thể giới thiệu các mẫu đồng hồ tự động, giảm kích thước, phiên bản tinh thể sapphire thay cho Plexiglas, và các màu sắc mặt số và kim loại vỏ khác nhau.
Vào năm 2019, để kỷ niệm 50 năm sứ mệnh lịch sử Apollo 11 và lần hạ cánh đầu tiên trên Mặt Trăng, Omega đã phát hành hai phiên bản giới hạn kỷ niệm 50 năm Speedmaster Apollo 11.
Chiếc đầu tiên tiếp nối thiết kế của Speedmaster BA145.022 (được mô tả trước đó trong bài viết) mà Omega đã tạo ra vào năm 1969 để tưởng nhớ các anh hùng đổ bộ lên mặt trăng. Được sản xuất với số lượng 1.014 chiếc, phiên bản giới hạn 2019 được chế tác từ hợp kim vàng 18K mới độc quyền và được trang bị bộ máy Master Chronometer lên dây bằng tay hoàn toàn mới có cỡ nòng 3861.
Phiên bản thứ hai được làm bằng thép không gỉ với vòng bezel được đánh bóng làm từ vàng Moonshine 18K, một hợp kim đang chờ cấp bằng sáng chế có màu nhạt hơn so với vàng truyền thống, đồng thời có khả năng chống phai màu cao theo thời gian và một vòng bezel bằng gốm đen với Ceragold thang đo tachymeter. Trên mặt số phụ ở vị trí 9 giờ của phiên bản Limited mới này, Omega đã khắc laser hình ảnh Buzz Aldrin đang leo xuống từ Đại bàng để đến bề mặt Mặt Trăng trên một tấm vàng Moonshine 18K. Như hầu hết những người đam mê đồng hồ đều biết, anh ấy đã đeo một chiếc Omega Speedmaster trên cổ tay của mình.
Vào năm 2019, Omega cũng thông báo rằng bộ máy Calibre 321 nổi tiếng đã được sản xuất trở lại.
Bộ máy Calibre 321 ban đầu là bộ chuyển động đầu tiên từng được sử dụng trong Omega Speedmaster vào năm 1957. Nổi tiếng nhất, nó được sử dụng trong nhiều loại mô hình không gian bao gồm Speedmaster ST 105.003 (mô hình đã được NASA thử nghiệm và đủ điều kiện và được đeo bởi phi hành gia Ed White trong chuyến đi bộ ngoài không gian đầu tiên của Mỹ) và Speedmaster ST 105.012 (chiếc đồng hồ đầu tiên được đeo trên mặt trăng vào ngày 21 tháng 7 năm 1969).
Nghiên cứu lịch sử đã được thực hiện để đảm bảo độ chính xác cao nhất. Công nghệ quét kỹ thuật số đã được sử dụng để xem bên trong chiếc đồng hồ Speedmaster ST 105.003 thực sự mà phi hành gia Eugene “Gene” Cernan đã đeo trên mặt trăng trong sứ mệnh Apollo 17 vào năm 1972.
Cùng năm đó, Omega đã trình làng chiếc đồng hồ Speedmaster Moonwatch mới đầu tiên có bộ máy này: Speedmaster Moonwatch 321 Platinum, một mẫu đồng hồ được đặt trong vỏ bạch kim 42 mm được tăng cường bởi một khung bằng gốm đen bao quanh một mặt số được tạo thành từ mã não với ba mặt số phụ thu được từ các lát thật của thiên thạch mặt trăng (bạn có thể đọc thêm về mô hình này tại đây ).
Omega hiện đang thiết kế một chiếc Speedmaster có khả năng đi cùng con người trong một sứ mệnh, được lên kế hoạch vào năm 2030, tới sao Hỏa, nơi có nhiệt độ từ -133 ° C đến 27 ° C.
Sau hơn 60 năm, Omega Speedmaster Moonwatch vẫn là một trong những chiếc đồng hồ chronograph mang tính biểu tượng nhất từng được thiết kế và là vua sản xuất của Omega.
Xem thêm: Danh mục đồng hồ Omega Fake Cao Cấp tại Thế Giới Đồng Hồ Đẹp